Cómo ser técnico de sistemas de calefacción, ventilación y aire acondicionado en Alaska
Los sistemas de calefacción, ventilación, aire acondicionado y refrigeración se conocen más comúnmente como sistemas HVAC o HVACR. Estos sistemas mantienen una atmósfera confortable y climatizada en edificios y viviendas. Los mecánicos que instalan, mantienen y reparan estos sistemas se denominan técnicos de HVAC o reparadores de HVAC. Los técnicos de HVAC pueden realizar el mantenimiento de rutina de los sistemas, diagnosticar y reparar problemas o instalar nuevos sistemas. Se realizan comprobaciones de rendimiento en los sistemas durante la temporada baja para garantizar que estén listos para la temporada siguiente. Estos sistemas a menudo necesitan mantenimiento, reparaciones y, en ocasiones, actualizaciones. Por lo tanto, la profesión de técnico de calefacción, ventilación y aire acondicionado continúa experimentando una gran demanda. [Read in English]
Requisitos para trabajar como técnico de sistemas HVAC en Alaska
Todos los técnicos de HVAC deben poseer la certificación EPA Sección 608 para comprar y manejar refrigerantes. Esta es la única certificación que se requiere a nivel nacional para trabajar como técnico de HVAC. Sin embargo, muchos estados requieren certificación o licencia para trabajar como técnico de HVAC y Alaska es uno de esos estados. En Alaska, la profesión de técnico de HVAC se encuentra dentro de la división de administración mecánica y está regulada por la Alaska Division of Corporations, Business and Professional Licensing.
Varía según el estado, pero muchos estados exigen que se finalice un programa de formación educativa formal o unas prácticas antes de presentarse al examen de certificación estatal. La experiencia laboral también es algo que prefieren muchos empleadores, por lo que es una buena idea realizar un programa de formación o capacitación.
Programas educativos y de formación en sistemas de HVAC en Alaska
Antes de solicitar la certificación estatal en Alaska, primero debes realizar una formación de aprendiz o un programa de capacitación acreditado de HVAC. Los programas de aprendizaje generalmente duran unos cinco años, pero recibes experiencia laboral e instrucción en clase mientras recibes un pago por tu trabajo. La mayoría de los programas educativos de HVAC pueden completarse en uno o dos años, pero algunos pueden cursarse en tan sólo seis meses.
Si estás pensando en hacer un curso de aprendizaje, Alaska tiene algunas opciones para ti. El Centro de Formación Local 367 en Anchorage tiene un programa de aprendizaje bastante popular. Antes de que puedas solicitar unirte al programa debes superar un examen de lectura, un examen de información de localización y un examen de matemáticas. También debes tener al menos 18 años de edad y contar con un diploma de escuela secundaria o GED. Este programa consiste en 10.000 horas de formación en el puesto de trabajo, lo que equivale a un mínimo de cinco años. También se requiere un mínimo de seis semanas de capacitación en el aula cada año. Los costes de formación están cubiertos por el Comité Conjunto de Formación de Aprendices, y los estudiantes son responsables de los gastos de libros y licencias.
El sindicato del área Local 23 tiene sucursales en Anchorage y Fairbanks que ofrecen programas de formación y actualización de aprendices y oficiales. En los últimos cinco años, este programa ha duplicado el número de aprendices formados. Se trata de un programa de cuatro años. Si ninguno de estos sindicatos se encuentra cerca de ti, busca sindicatos locales en tu área y averigua si tienen programas de aprendizaje disponibles.
Para aquellos que deseen cursar un programa educativo, Alaska cuenta con un programa acreditado por la Asociación para la Acreditación de Aire Acondicionado, Calefacción y Refrigeración (Partnership for Air-Conditioning, Heating, Refrigeration Accreditation, PAHRA). Este programa es ofrecido por el Alaska Vocational Technical Center en Seward. Este programa de certificado de tiempo completo se lleva a cabo de enero a mayo de cada año. Puedes elegir entre las siguientes opciones: Técnico de Refrigeración, Reparación de Refrigeración o Ayudante de Reparación de Refrigeración. Mientras estén en este programa, los estudiantes también recibirán 10 horas de certificación de seguridad en la construcción de OSHA, capacitación para la certificación EPA 608 y capacitación en primeros auxilios y maniobras de reanimación cardiopulmonar.
Certificación y licencia para convertirse en técnico de HVAC en Alaska
La certificación de la Sección 608 de la EPA es obligatoria para los técnicos de HVAC y es proporcionada por la Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos (U.S. Environmental Protection Agency). Esta certificación consta de cuatro subtipos, que determinan en qué aparatos se va a trabajar. La certificación de Tipo 1 es para aparatos pequeños; la de Tipo 2 es para aparatos de alta presión; la de Tipo 3 es para aparatos de baja presión; y la de Tipo 4 es universal.
Para solicitar la certificación estatal debes reunir uno de los siguientes requisitos:
- Tener por lo menos cuatro años de experiencia laboral como oficial de calefacción, ventilación y aire acondicionado (HVAC) y trabajo de chapistería
- Estar registrado en el estado como ingeniero mecánico
Además, los solicitantes deben pagar una cuota de solicitud de 50 dólares y presentar prueba de haber realizado una formación en HVAC y de tener la experiencia laboral adecuada. A continuación, deberán realizar y aprobar el examen de administrador mecánico. Este examen pondrá a prueba la capacidad, el conocimiento y la habilidad del solicitante, así como su familiaridad con los reglamentos de todo el estado. La puntuación necesaria para aprobar el examen es del 70 por ciento. El coste de la licencia es de 250 dólares y debe ser renovada cada semestre.
Perspectivas laborales y salariales
La asociación Projections Managing Partnership (PMP) indicó que en 2016 había 370 técnicos de HVAC empleados en Alaska. Para 2026, la PMP predice que habrá 380 técnicos de HVAC trabajando en el estado, lo que representa un aumento del 3 por ciento.
Alaska es el segundo estado mejor pagado para los técnicos de HVAC en los Estados Unidos. Según la Oficina de Estadísticas Laborales de los Estados Unidos (BLS), los técnicos de HVAC en Alaska ganaron un sueldo promedio de 30,79 dólares por hora y 64.040 dólares anuales en 2017. Los que ganan más dinero en el estado ganan hasta 81.580 dólares.
Trabajar como técnico de HVAC en Alaska
Alaska es conocida por sus inviernos fríos y oscuros y sus veranos húmedos y cálidos, lo que hace que los sistemas de climatización sean muy populares en edificios y hogares de todo el estado. Estos sistemas necesitarán mantenimiento y actualización en los próximos años, creando una necesidad continua de técnicos de HVAC en el estado.
En Alaska, el mayor número de trabajadores de HVAC se concentra en Anchorage. Las áreas mejor pagadas en el estado son Anchorage y Fairbanks. Aunque la tasa de crecimiento de los técnicos de HVAC en Alaska no es tan alta como en la mayoría de los estados, la necesidad de técnicos de HVAC en el estado existe y seguirá existiendo en el futuro.